Bạn có thể nghĩ rằng định nghĩa chính thức của một "thực phẩm không chứa gluten" sẽ là "một thực phẩm 100% gluten miễn phí". Nhưng nếu bạn nghĩ rằng, bạn đã sai: Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) định nghĩa các loại thực phẩm "không chứa gluten" là những thực phẩm có chứa ít hơn 20 phần triệu (ppm) gluten.
Không, đó không phải là số không, mặc dù nó vẫn là một lượng nhỏ.
Một số bác sĩ cho rằng nó có hiệu quả bằng không, vì nghiên cứu đã chỉ ra rằng một số người mắc bệnh celiac có thể ăn thức ăn có tới 10 milligram gluten trong mỗi ngày mà không gặp phải triệu chứng. (Đọc thêm về điều này ở đây: Bao nhiêu Gluten có thể làm cho tôi bị bệnh?)
Những người ủng hộ khác trong cộng đồng không chứa gluten (tôi kèm theo) cho rằng FDA nên yêu cầu "không phát hiện được gluten" như là tiêu chuẩn của nó, vì nhiều người bị bệnh ở mức dưới 20 phần triệu. Tuy nhiên, "không thể phát hiện" đã bị bác bỏ vì quá khó để hoàn thành cho các nhà sản xuất thực phẩm lớn và có ảnh hưởng tìm cách nhắm vào thị trường không có gluten.
Theo quy định của FDA, các nhà sản xuất hợp pháp có thể dán nhãn thực phẩm "không chứa gluten" ngay cả khi thực phẩm đó chứa một thành phần được làm từ lúa mì, lúa mạch hoặc lúa mạch đen (hoặc lai từ các loại ngũ cốc đó) miễn là nguyên liệu đã được xử lý để loại bỏ gluten xuống dưới mức 20 phần triệu.
Nhà sản xuất có tuân theo quy tắc không?
Tính đến ngày các quy tắc đã được công bố vào tháng 8 năm 2013, FDA cho biết rằng hầu hết các nhà sản xuất - 95% trở lên - đã tuân thủ các quy tắc. Thử nghiệm sản phẩm của nhóm Gluten Free Watchdog chỉ ra rằng phần lớn các sản phẩm có nhãn "không chứa gluten" trên thị trường vẫn tuân thủ tiêu chuẩn 20 phần triệu của FDA.
Các nhãn là tự nguyện, không bắt buộc - các nhà sản xuất muốn phục vụ người tiêu dùng không có gluten có thể thêm nhãn vào bao bì của họ, nhưng họ không bắt buộc phải làm như vậy. Các nhãn không loại bỏ sự cần thiết phải tìm hiểu để xác định gluten trên nhãn thực phẩm, vì quy định của FDA không yêu cầu các nhà sản xuất tiết lộ các thành phần chứa gluten.
Nếu bạn đặc biệt nhạy cảm với lượng chất gluten, hãy nhớ rằng định nghĩa của FDA vẫn cho phép một lượng nhỏ gluten trong thực phẩm không chứa gluten, có nghĩa là vẫn có thể có triệu chứng gluten từ thực phẩm có nhãn không chứa gluten. Bạn vẫn chịu trách nhiệm về việc biết sự khoan dung của chính bạn và theo dõi phản ứng của chính bạn.
Lịch sử quy định về nhãn không chứa gluten của FDA
FDA đã đề xuất các quy tắc quản lý nhãn không chứa gluten vào năm 2007. Vào tháng 8 năm 2011, cơ quan này đã mở lại giai đoạn bình luận công khai về các quy định và công bố kế hoạch tiếp tục công việc theo quy định, và vào tháng 2 năm 2013, FDA đã thực hiện công việc của mình các quy định không chứa gluten và gửi phiên bản cuối cùng để xem xét lại quy định.
Đạo luật về ghi nhãn thực phẩm và bảo vệ người tiêu dùng năm 2004 yêu cầu các nhà sản xuất tiết lộ về nhãn thực phẩm khi có 8 chất gây dị ứng chính (bao gồm lúa mì, nhưng không phải lúa mạch hoặc lúa mạch đen).
Những tiết lộ này bắt đầu vào năm 2006. Luật cũng yêu cầu FDA thiết lập các quy tắc về ghi nhãn không chứa gluten.
Các quy định được đề xuất của cơ quan năm 2007 được định nghĩa là "không chứa gluten" có chứa ít hơn 20 phần triệu.